Süß mit bitterem Nachgeschmack

Künstliche Süßstoffe, die in allen Light-Getränken enthalten sind, werden als kalorienarme Alternative zu Haushaltszucker beworben. Besonders Personen mit einer Diabeteserkrankung wird der Konsum solcher Produkte empfohlen, da sie keinen Einfluss auf die Blutzuckerwerte haben. Doch sind diese Stoffe auch wirklich so günstig für die Gesundheit, wie behauptet?

In einer ganz aktuellen Studie aus Brasilien wurden über 12.000 Personen über 8 Jahre beobachtet. Zu Beginn mussten die Teilnehmer einen ausführlichen Fragebogen zum Ernährungsverhalten ausfüllen und der Konsum von künstlichen Süßstoffen wurde abgefragt. Zu Beginn und im Verlauf der Studie wurden Tests zur geistigen Leistungsfähigkeit durchgeführt. Alle Teilnehmer wurden in Abhängigkeit des Konsum von künstlichen Süßstoffe in drei Gruppen – sogenannte Tertile aufgeteilt. Bei Personen im Alter über 60 Jahren ergaben sich keine Zusammenhänge. Bei den jüngeren Personen zeigte sich jedoch in der Gruppe mit dem höchsten, im Vergleich zu der mit dem niedrigsten Konsum von Aspartam, Saccarin Acesulfame K, Erythrit, Sorbitol oder Xylit ein deutlicher Abfall der geistigen Leistungsfähigkeit. Insbesondere das Erinnerungsvermögen und die Sprachflüssigkeit nahmen in der Gruppe mit dem höchsten Konsum an künstlichen Süßstoffen besonders stark ab. Interessanterweise war die Abfall der geistigen Leistungsfähigkeit bei Personen mit Diabetes mellitus bei erhöhtem Konsum von künstlichen Süßstoffen besonders stark ausgeprägt.

Diese Ergebnisse passen in eine Reihe von wissenschaftlichen Befunden, die zu künstlichen Süßungsmitteln in den letzten Jahren veröffentlicht wurden. So gibt es Hinweise, dass Erythrit und Xylit Herz-Kreislauferkrankungen fördern. Aspartam steht im Verdacht, möglicherweise krebserregend zu sein. Insofern kann man für diese Zuckeralternativen folgern, dass sie süß sind, aber mit einem bitteren Nachgeschmack.