Konservierungsmittel und Antioxidantien eher meiden

Das Thema der hochverarbeiteten Lebensmittel spielt in der Ernährungsforschung seit Kurzem eine bedeutende Rolle. Je höher der Verarbeitungsgrad, umso schlechter sollen die Lebensmittel für die Gesundheit sein. Doch was macht solche Lebensmittel gefährlich?

Dieser Frage hat sich eine ganz aktuelle Untersuchung der NutriNet-Santé Studie gewidmet. Dieses Forschungsprojekt wurde im Jahr 2009 in Frankreich gestartet. Die Teilnehmer müssen alle 6 Monate an drei Tagen ganz korrekt dokumentieren, welche Lebensmittel sie zu sich nehmen. Zusätzlich werden die körperliche Aktivität und der Gesundheitszustand regelmäßig erfasst. Für die aktuelle Analyse wurden über 112.000 Teilnehmer über knapp 8 Jahre beobachtet. Bei den Ernährungsfragebögen wurde insbesondere der Gehalt an Konservierungsmittel und Antioxidantien erfasst. Konservierungsmittel werden Lebensmitteln hinzugefügt, damit das Wachstum von Schimmelpilzen und Bakterien unterdrückt wird. Die Antioxidantien dienen dazu, dass Lebensmittel frischer aussehen zu lassen. Die Konservierungmittel werden mit E200 bis E299, die Antioxidantien mit E300 bis E399 bezeichnet. Es zeigte sich: Je mehr solche Stoffe in den konsumierten Lebensmitteln enthalten waren, umso höher war das Risiko für die Entwicklung eines Bluthochdrucks. Auch das Risiko für Herz-Kreislauferkrankungen war erhöht, insbesondere wenn die Lebensmittel viel Ascorbinsäure enthielten. Diese fand sich besonders häufig in Obst und Gemüse.

Wie immer bei solchen Beobachtungsstudien werden nur Zusammenhänge untersucht, die nicht beweisend sind. Dazu müsste man über viele Jahre Personen zufällig zwei Gruppen zuordnen: Die eine erhält Lebensmittel mit vielen, die andere mit möglichst wenigen Konservierungsmitteln. Solche Studien sind sehr aufwendig und sehr teuer – also nicht machbar. Daher sollte man Konservierungsmittel und Antioxidantien in Lebensmittel eher meiden.