Die Schlafdauer hat in den letzten Jahrzehnten permanent abgenommen. Jedoch gibt es viele Hinweise, dass dies nicht gesund ist. Personen mit zu wenig Schlaf sollen ein höheres Risiko haben, einen Typ-2-Diabetes oder eine Herzkreislauf-Erkrankungen zu entwickeln. Doch wie sehen die wissenschaftlichen Belege für diese Behauptung aus?
Um einen wissenschaftlichen Beweis für eine gesundheitsschädigende Wirkung von zu wenig Schlaf zu erbringen, müsste man Menschen über viele Jahre zufällig in eine Langschläfer- und eine Kurzschläfergruppe zuteilen und dann prüfen, ob bestimmte Erkrankungen häufiger auftreten. Eine solche Studie ist realistisch betrachtet nicht durchführbar. Daher gibt es nur die Möglichkeit, gesunde Personen zu befragen, wie lange sie schlafen und dann die Häufigkeit von bestimmten Erkrankungen über Jahre zu beobachten. Dies wurde in einer ganz aktuellen Studie auch so gemacht: Dazu wurden fast 4000 Frauen bei ihrer ersten Schwangerschaft nach ihrem Schlafverhalten befragt. Im Zeitraum von 2 bis 7 Jahren nach der Schwangerschaft wurden sie erneut befragt und hinsichtlich des Auftretens eines sogenannten metabolischen Syndroms untersucht. Darunter werden Übergewicht, veränderte Blutfette, Bluthochdruck und auffällige Blutzuckerwerte zusammengefasst. Personen mit einem metabolisches Syndrom haben ein besonders hohes Risiko, einen Herzinfarkt oder Schlaganfall zu erleiden. Das Ergebnis: Frauen mit einer Schafdauer von weniger als 7 Stunden hatten ein 60% höheres Risiko für ein metabolisches Syndrom, als die mit mehr Schlaf. Das Risiko für einen zu kurzen Schlaf war bei allein ledigen Frauen im Vergleich zu Verheirateten stärker erhöht. Wenn die Schafdauer im Verlauf zunahm, sank das Risiko für ein metabolisches Syndrom ab.
Diese Ergebnisse bestätigen frühere Studien und weisen darauf hin, dass es einen Gesundheitsschlaf gibt.
Kim M, Wiener LE, Gilbert J, McNeil RB, Reid KJ, Grobman WA, Facco F, Haas DM, Silver RM, Greenland P, Yee LM, Zee PC; Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development NuMoM2b and National Heart, Lung, and Blood Institute NuMoM2b Heart Health Study Network. Persistent Short Sleep Duration From Pregnancy to 2 to 7 Years After Delivery and Metabolic Health. JAMA Netw Open. 2024 Dec 2;7(12):e2452204. doi: 10.1001/jamanetworkopen.2024.52204. PMID: 39724370; PMCID: PMC11672157.